ブラブラ、ヴィエンチャン 　朝、地図とヴィエンチャンのお勧めを知りたくて、ラオス観光局へ行ったが、パンフレットを数枚もらっただけで、たいした収穫もない。ショボすぎます。 この後、俺は銀行に。ルアン・パバーンであんなにあった札束は、見る見る減っていき、また両替をしなければならなくなってしまった。 今回はUS20＄を両替して170,500Kipがギリギリ財布に入りました。 　金もできたことなので、観光局のおっちゃんが行ってみな！と勧めてくれた”ブッタ・パーク”に行ってみることにした。 俺はトゥク・トゥクをチャーターし（40,000Kip）LET'S GO！。 コンクリート製のさまざまな形をした仏像がありました。 これに色が着いていたら、楽しいやろな。と想像して見ていましたが、一人じゃツマラン。 30分ほどでここを後にして、モーニング・マーケットに帰った。 　俺はどこででもそうだがマーケットが大好きです。 ここのマーケットはでかい。きっとラオス中で一番でかいと思います。 なんてったってここは首都なんですから。 でかいだけあって、中にはいると、方向感覚がなくなってしまいそう。 トゥク・トゥクの運チャンとブッタ・パーク 　やっと外に出て、次に俺が向かったのは、ラオスの凱旋門。 正式な名前は知りません。そしてこの凱旋門は南国らしく、中途半端なまま工事が終了してます。 しかしここからの眺めは良かったです。これが首都なのか？という風景を見ることが出来ました。 でもラオスはこれくらいの方がいいかもしれない。 　次の日も俺は、カメラをぶら下げ、あてもなくヴィエンチャンをブラブラ。 用事と言えば、手紙を出しに行くことぐらいです。 しかし何故か今日は、やる気が起きない。 やることなすこと、消極的で中途半端です。 「なんでやろ？俺、こんなにも自由やのに。」旅の疲れなのでしょうか？ モーニング・マーケットの隣の青空マーケットにも行ったが、なんか俺がパッとしてません。 これじゃダメだ。なんとかしなければと考えた俺は、屋台を食い尽くせと、勢いよく、屋台へ行き、オレンジシェイクを飲んだり、なんの肉か知らないけれど食ったりと、そのつど写真を撮りながら、屋台のはしごをしていた。 市場と煎餅売りの少女 　すっかり充実したので、もう夕方になってしまいました。 こういうときは、無理してでも積極的に。ですね。 そして晩飯はいつもの食堂で。初日こそ違う食堂だったが、二日目からは朝と晩はこの食堂で食っている。 ここのねえちゃんとも話をするようになり、店に入った時に出てくる飲み物が最初は水だったのに、今は、お茶に変わっている。 しかし俺は明日ここを離れ、ラオスの南の街サバナケットに行く。 　ヴィエンチャンも、もっと居たいがカードが使えないので、金が続きません。 トラベラーズ・チェックはあとUS150＄くらいしかありません。 2日連続で昼寝してもた。 ヴィエンチャンの寺院にて

恐怖の街、サバナケット 　昨日、寝たのがメッチャ早くて今日、起きたのが5時半。 ここヴィエンチャンも少し名残惜しいが、ダラダラとはしてられません。 ヒマワリの種とトウモロコシのウオッカを部屋に残してチェック・アウト。 トゥク・トゥクを拾って、5,000Kipでバスターミナルまで行き、そこで雨の中、朝食。 フランスパンのサンドイッチとコーヒー。でかすぎて食いきれず。 　バスは予定より30分遅れで、出発。（25,000Kip）サバナケットへ向けてGO！ バスは、まだ雄大にはなっていないメコン川に沿った道路を走っているが、車窓の風景は単調だった。 そしてバスは約8時間、サバナケットに到着したが、このバスはちょくちょく止まっていたので、走行時間は約7時間ほどだ。 乗客の誰かが、トイレに行きたくなっら、止まる。 そして皆さん、そこら辺でションベンしたりキバッタリしてます。 俺もその辺でションベン。俺もこんな光景はカンボジア以来、久しぶりです。 ヴィエンチャンのバスターミナルにて 休憩中にて 　サバナケットに到着したのは良いが、またゲストハウス探しです。 やっぱりガイドブックがあった方が楽です。まぁこれも楽しいけれども。 トゥク・トゥクのオヤジにゲストハウスに連れてってくれと言う。 　最初に着いたのは、バンガロー風のゲストハウス。 これは高いやろなと思い、値段を聞いてみたが、お手ごろ価格の部屋は空きがなく、高い部屋しか空いておらず、パス。 2つ目はその近くのゲストハウスだったが、値段はお手ごろだったが、部屋を見せてもらうと、高い天井には悠々自適に虫が飛び交ってます。 ここもパスして、3つ目のゲストハウスへ。 部屋はキレイだったが、英語が通じないし、50,000Kipは今の経済力では、払えないのでパス。 俺はここで役に立たないオヤジに別れを告げ、歩き出した。 まだ夕方にもなっていないような時間なので、妥協は出来ません。 しかし、折角、海外旅行に来ているというのに、宿探しに時間を費やすのも無駄に思える気もする。 金さえ、あればすんなり解決する問題が、金がないばかりに、無駄骨のように、宿のはしごを繰り返す。 「バック・パッカーって、無駄が好きやな。」なんて呟きながら、歩いていたが、ガイドブックも地図もない僕は、迷子になってしまった。 どっちに歩いていいのかもわからない。 もうリュックを背負って、歩くのも疲れた。 サバナケットにて 僕が途方に暮れていると、道端にしゃがんでいると、トゥク・トゥクの兄ちゃんが声をかけてくれた。 ゲストハウスを探していると言うと、2,000Kipで連れて行ってやる。と言うのでトゥク・トゥクに乗った。 兄ちゃんが案内してくれたゲストハウスは、値段も手頃でキレイ。水シャワーなのは残念やけど。OKです。 俺は宿代の30,000Kipを払うと、手持ちのKipがほとんどなくなった。あらまぁ。 　サバナケットではタイ・バーツも普通に使うことができるが、レートが悪すぎます。 通常は1B=190Kipだが、ここでは1B=175Kipになってしまいます。 さらに俺が泊まっているゲストハウスでは1B=150Kipまで下がってしまいます。 でも、もうKipがない俺はしかたなく、バーツを使い、晩飯を購入。（20B=3,500Kip） これでおかず一品とカオニヤ（餅米）を購入。 　当初の予定では（ラオス入国当初）ヴィエンチャンからタイのノーン・カイに入る予定だったが、ラオスにもうちょっと滞在したかったのと、ここの街の名前が気に入ったからだ。 しかし！だ。この街にはたくさんの野良犬か飼い犬かよくわからんが、いっぱいおります。 犬のくせに集団行動なんてとりやがる。一匹が俺に吠え出すと、あとから来るわ、来るわ。 結局5匹の犬に囲まれた俺は、ビビリながら退散。 こんな街、だいっ嫌いだ。俺はすっかりこの街に恐怖を抱いてしまった。 明日この街をぶらつのが恐いです。